wika
Szczególne znaczenie w religii skandynawskiej miało składanie ofiar. Przyjmowało ono różne formy. Składano ofiary z całorocznych plonów, z wartościowych przedmiotów np. z biżuterii czy to celem przebłagania bogów, czy też w podzięce za spełnienie jakiejś prośby. Istniały jednak również bardziej krwawe ofiary. Powszechne było rytualne zarzynanie zwierząt, odbywało się ono zazwyczaj w wielkiej sali pałacu lokalnego władcy którą poświęcano rozlewając wokół krew zabitego zwierzęcia. Istniały jednak również o wiele mroczniejsze rytuały z udziałem ludzi...W Starej Uppsali w Szwecji istniał święty gaj w którym co 9 lat odbywała się jedna z najbardziej krwawych ceremonii ludów skandynawskich. Jej przebieg znamy tylko z przekazów chrześcijańskich obserwatorów, którzy mogli oczywiście zniekształcić całą ceremonię ale relacje poszczególnych świadków są bardzo podobne. I tak kronikarz Adam z Bremy opisuje, że podczas ceremonii w Uppsali w ofierze zawieszano na drzewach ciała 9 samców z każdego gatunku (w tym również ludzi). Obecni mieli być przy tym przedstawiciele wszystkich prowincji w Szwecji, wiele liczących się osobistości przybywało osobiście lub przysyłało dary. Chrześcijanom dano jednak możliwość wykupienia się z uczestnictwa w rytuałach. Dowodzi to niezwyklej tolerancji i wyrozumiałości Skandynawów którzy niestety nie mogli liczyć na wzajemność ze strony chrześcijan. Również co 9 lat odbywały się uroczystości w Lejre ale ofiary składano tutaj na dużo większą skalę: poświęcano 99 ofiar ludzkich oraz taką samą liczbę psów, koni i kogutów. Liczba 9 miała niewątpliwie znaczenie magiczne, przez tyle dni Odyn miał wisieć na świętym drzewie. Dlatego też złożone Odynowi ofiary zazwyczaj wieszano lub zabijano święta bronią – włócznią będącą jego atrybutem. Ciekawe, że poświęcano tylko ofiary płci męskiej.
Poza liczbą 9 jest też tu ważny fakt wieszania ofiar na drzewie. Drzewo staje się wtedy symbolem drzewa świata, jesionu Yggdrasil. Jak zauważyłaś Horus, Odyn składając samego siebie samemu sobie w ofierze wisiał na Yggdrasilu 9 dni i nocy. To, że poświęcano tylko mężczyzn (lub osobniki samcze) może oznaczać, że było to symboliczne powtórzenie ofiary Odyna.
Może też chodzić o fakt, że według wierzeń nordyckich istniało 9 wymiarów czy też krain. Wspomniany wcześniej gaj w Uppsali miał być uważany za święty dzięki mocy boskiej uzyskanej przez śmierć i gnicie ciał ofiar tam powieszonych.